| TAGLIA, PESO E APERTURA ALARE |
Il cavaliere d'italia misura da 34 a 40cm di lunghezza e pesa da 140 a 190 grammi ed ha un'apertura alare di 70-80cm. |
| PIUMAGGIO |
La parte inferiore del corpo è bianca mentre il dorso e le ali sono neri. Maschio e femmina risultano alquanto simili; durante il periodo del corteggiamento si possono distinguere in quanto il maschio presenta dellle macchie nere su tutto il corpo più marcate rispetto alla femmina. |
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| BECCO ZAMPE |
Il becco è nero, dritto e sottile adatto a scandagliare il fondo delle paludi alla ricerca di cibo. Le zampe sono molto lunghe (35-40cm) e rosate. Con esse si muove con agilità nelle acque basse. |
| VOLO |
Ha un volo molto elegante; Il battito delle ali si alterna a brevi planate, con le zampe che si estendono dritte all’indietro. |
| HABITAT E DISTRIBUZIONE |
Il cavaliere d’Italia è legato agli ambienti umidi, come gli stagni, le saline e le lagune. Qui si sposta agilmente grazie alle lunghe zampe e con facilità setaccia le acque basse alla ricerca di cibo (alghe, insetti e altri piccoli invertebrati). |
| ALIMENTAZIONE |
Si nutre di larve, insetti, piccoli crostacei, molluschi e piccoli pesci. |
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| RIPRODUZIONE |
Definito un territorio, i cavalieri costruiscono il nido sull’erba in prossimità dell’acqua, incrociando dei rametti secchi o dei vegetali. La femmina depone 3-4 uova color giallo pallido o bruno oliva con delle macchie nere. Entrambi i genitori si impegnano a covare le uova per 3-4 settimane, una sola volta all’anno. I piccoli cavalieri appena nati escono dal nido poco dopo la schiusa (sono cioè nidifughi). I giovani per non farsi scorgere possiedono un piumaggio mimetico, che si confonde con l’ambiente circostante, con petto chiaro color crema, testa e dorso scuri e i margini delle ali color salmone. |
