Le dimensioni medie si aggirano intorno ai 7-8cm fino ad un massimo di circa 10cm. Il colore è marrone, tendente al rossiccio o al grigio-verde con fianchi e dorso macchiettati di nero. Dietro l'occhio presenta una macchia marrone scura tendente al nero. La parte ventrale è più chiara.

Si possono ritrovare praticamente in tutta Europa e nel nord-ovest dell'Asia.
Colonizza praticamente qualsiasi tipo di acque, che siano piccole pozze stagnanti, paludi, o fiumi a scorrimento lento. Evita solamente le zone con forti correnti. La si può ritrovare dalla pianura alla montagna, fino circa a 2500m di altitudine mentre evita le zone di pianura troppo calde.