Il biacco non presenta un dimorfismo sessuale evidente.
Ha un corpo slanciato ed è agile e veloce, è un ottimo arrampicatore e buon nuotatore. La testa è ovale e ben distinta dal corpo, con occhi tondi che presentano un iride brunastra. Il ventre è chiaro mentre il dorso e la testa sono prevalentemente nerastri con striature gialle, questa colorazione assomiglia ad un reticolo che parte dalla testa e si interrompe nella parte caudale dove termina con un fascio di linee lungitudinali giallo-verdastre. E' un serpente eliofilo, è infatti attivo soprattutto nele ore diurne.
A ottobre raggiunge i ricoveri dove trascorrere l'inverno, mentre a marzo esce da questo periodo di letargo. I primi a uscirne sono i maschi che vengono raggiunti dalle femmine verso i primi di aprile, e poco tempo dopo inizia la stagione delgi amori.
Non è un serpente velenoso, però se messo alle strette non esita ad attaccare anche se il primo tentativo rimane comunque la fuga.